Mit dem Jahrgang 2008 ist es in Bordeaux wie mit dem berühmten Glas Wasser: ist es halbleer oder ist es halbvoll? Will sagen: ist der Jahrgang nicht ganz so schlecht wie von vielen vorher befürchtet oder prophezeit? Reiht er sich einfach nur nahtlos ein in die Serie von drei klimatisch schwierigen und daher eher schwachen Jahrgängen 2006, 2007, 2008 oder ist er doch besser als der Ruf, der ihm vorauseilte? 

Dies zu ergründen war ich länger als ein Woche in den verschiedenen Appellationen des Bordelais, Sauternais und Libournais unterwegs und habe dort Hunderte von Muster verkostet, mich mit Erzeugern, Händlern und Kollegen ausgetauscht.

Ergebnis: die Realität ist verzwickter als die Fama. Es gibt Weine, die noch schwächer sind als 2007, und wir haben solche, die ähnlich schwach oder gut sind, aber wir haben auch welche, die in ihrer Qualität an andere Jahrgänge mit bedeutend besserer Qualität erinnern. Ein pauschales Urteil kann es für diesen Jahrgang nicht geben. 

Dieser Jahrgang ist eine Wundertüte. Man könnte auch sagen eine Lotterie, bei der es viele Nieten, aber auch Treffer und Trostpreise gibt. Jedenfalls habe ich noch nie zuvor einen derart heterogenen Jahrgang verkostet – heterogen, was die Sorten betrifft, die Appellationen, aber auch die beiden Ufer. Es gibt wunderbar süsse, charmante und elegante Merlots im Libournais v.a. in Saint Emilion, Pomerol und in Castillon, aber auch dünne, ja wässrige Weine, bittere und überreife. Längst nicht überall im Médoc sind die Cabernets und ihre Tannine wirklich reif. Wenn sie es aber sind, brachten sie sehr gelungene Weine hervor. Viele sind aber auch hier unreif oder dünn, manche gar garstig. 

Auf Nichts ist in diesem Jahrgang Verlass. Der Grund dafür liegt auf der Hand bzw. ist in den Wetterdiagrammen nachzulesen. In toto gesehen war es 2008 einfach zu kühl und zu nass. Die sonnenstarken Wochen lagen sehr früh bzw. sehr spät, für viele zu spät. Normalerweise gilt die alte Bordelaiser Winzerregel, dass ein trockener, sonniger August den Grundstein für die Qualität legt (août fait le moût). In den vergangenen Jahren haben uns die Bordelaiser dann erklärt, dass dies durchaus auch ein schöner September leisten kann und wir waren geneigt das zu glauben. Dieses Jahr musste der schöne Oktober herhalten und was ist nächstes Jahr? Kommt dann die Reife im November? Schon der Oktober ist fragwürdig als Reifebringer. Der kann mit seinen viel zu kurzen Tagen, seinen viel zu niedrigen Wärmesumme und damit Kalorien allenfalls bewahren und langsam ausreifen lassen was vorher schon reif war. 

Natürlich sind in solch schwierigen Jahren die erstklassigen Terroirs mit ihren sehr gut wasserdurchlässigen Böden im Vorteil, aber auch für die Wuchsen die Bäume in diesem Jahr nicht in den Himmel. 

Angesichts dieser Situation gab es nur eine Möglichkeit zu einem einigermassen guten oder auch einem sehr guten Ergebnis zu kommen: sorgfältigste Weinbergesarbeit mit einer mehrfachen grünen Lese. Das ist sehr zeit- und personalsaufwendig und führt zudem zu einer sehr kleinen Erntemenge. Dies wollten sich viele nicht antun, andere konnten es sich nicht leisten. Die die es getan haben wie z.B. Haut-Brion und La Mission Haut-Brion haben dann allerdings kleine Wunder vollbracht. Auch L`Evangile zahlte beispielsweise diesen Preis mit einem Ertrag von 27 hl/ha. Das sind 12 hl/ha weniger als normal oder in Kisten ausgedrückt 1.500 Kisten weniger.

Die anderen müssen sich mit Mittelmass begnügen. Im besten Fall werden das dann schnell trinkreife und damit gastronomische Weine, wirklich vergnüglich aber nur dann wenn der Preis stimmt. Die ersten Anzeichen sprechen dafür, dass es so kommen könnte. Dann sollte man sich allerdings nicht nur die wenigen hoch bepunkteten Jahrgangsfavoriten anschauen, sondern auch in der zweiten und dritten Reihe die Notizen sehr genau studieren. Auch da gibt es kleine Wunder zu entdecken.