Alter Ego - Mehr als ein Zweitwein

Im Rahmen eines Pressedinners im Restaurant "Das kleine Rote" in Hamburg präsentierte Bernard de Laage de Meux, verantwortlich für Marketing und Kommunikation bei Château Palmer, in Hamburg die sechs bislang erschienenen Jahrgänge des Alter Ego von Château Palmer.

Dieser Wein wurde im Jahr 1998 erstmals produziert und ersetzte den früheren Zweitwein des Gutes "Reserve de General". Der Alter Ego ist kein klassischer Zweitweine sondern eine besondere Variante. Hier versucht man zum einen „gastronomischen“ Wein zu kreieren, der eine etwas frühere Trinkreife erreicht und zum anderen – wie der Name es sagt – eine andere Expression, eine andere Interpretation des gleichen Terroirs zeigt.

Zunächst verzichtet man beim Cuvée vollständig auf die spätreifende Sorte Petit Verdot und beschränkt sich voll und ganz auf das Spiel zwischen Merlot und Cabernet Sauvignon. Der Anteil der neuen Fässer ist mit 25 bis 30 Prozent beim Alter Ego deutlich niedriger als beim Grand Vin von Château Palmer und die Ausbauzeit etwas kürzer, 16 bis 17 Monate statt 20 bis 21 Monate.  Die Selektion für den Alter Ego beginnt  aber bereits während des Sommers in den Weinbergen, wo man besonders fruchtbetonte Partien markiert und nicht erst bei den Fässern im Keller. Bezeichnenderweise ging mangels entsprechender Erfahrung der erste Versuch 1998 daneben; denn der Alter Ego dieses Jahrgangs ist letztlich nichts anderes als der kleine Bruder de Palmers also doch eher ein klasssicher Zweitwein mit einer ähnlichen Charakteristik wie der Grand Vin.

Die Probe  zeigte allerdings sehr deutlich, dass mit den Jahren es tatsächlich gelungen ist so etwas wie einen eigenen Stil für diesen Wein zu kreieren, das andere Gesicht von Palmer zu zeigen. Allerdings zeigte sich auch, dass etwas die Hälfte der Weine sich deutlich langsamer entwickeln, als man sich dies wohl ursprünglich gedacht hat. Vor allem 1999 und auch 2001 passen ins Schema des relativ früh trinkreifen "Gastronomieweins", den man nicht lange lagern muss um ihn mit Genuss trinken zu können. Andere Jahrgänge wie 2003 oder auch 2000 benötigen sicher prinzipiell Lagerzeiten von zehn Jahren und mehr ehe man sie öffnen sollte.